Η Ανάλυση κόστους-ωφέλειας (ΑΚΩ) είναι ένα σύνολο μεθόδων και διαδικασιών για την αξιολόγηση ενός έργου ή μίας επένδυσης. Περιλαμβάνει την ποσοτικοποίηση του κόστους και την εκτίμηση του κέρδους του έργου/επένδυσης. Το κόστος και τα οφέλη αξιολογούνται σε σχέση µε προκαθορισµένους στόχους.
Οι δράσεις των ΑΚΩ περιλαμβάνουν:
- Προσδιορισμό και αποτίμηση χρηµατικά όλων των πιθανών συνεπειών (χρηµατοοικονοµικές, κοινωνικές, περιβαλλοντικές κ.λπ. )
- Καθορισμό του κόστους και των οφελών του έργου.
- Εξέταση των αποτελεσμάτων συνολικά (καθαρά οφέλη)
- Εξαγωγή συμπερασμάτων σχετικά µε το εάν το έργο είναι επιθυµητό και αξίζει να υλοποιηθεί